Считается, что имя Эмили — католическое, так как его дают при крещении. Есть версия, что появилось как производное от женского имени Эмилия, которое часто встречается в Швеции, Шотландии. Если расшифровать Эмилия (aemulus) с латинского языка, оно имеет значение «соперница», «достойный противник». Такая трактовка точно отражает характер обладательниц редкого имени, так как они отличаются сильным, независимым и в то же время противоречивым нравом.