2 ноября (22 октября по старому стилю) 1721 года в Троицком соборе Санкт-Петербурга произошло событие, которое современники восприняли как формальность, а историки называют рубежом. Царь Пётр Алексеевич принял титул «Отца Отечества, Петра Великого, Императора Всероссийского». Россия стала империей .
Но уникальность этой даты — не в самом титуле. Она в том, что титул был поднесён Сенатом, а не провозглашён царём. Пётр не «объявил себя» императором. Его попросили принять титул — и он согласился. А Европа признавала этот титул ещё двадцать четыре года.
Кто и как просил
Церемония началась с обедни. Затем был зачитан текст Ништадтского мирного договора со Швецией, завершившего Северную войну. Епископ Феофан Прокопович произнёс проповедь, в которой перечислил заслуги царя. После этого канцлер граф Гавриил Головкин от имени Сената и Синода обратился к Петру с просьбой принять титул .
Формулировка Сената, сохранившаяся в документах: «как обыкновенно от римского сената за знатные дела императоров их такие титулы публично им в дар приношены» . Сенат сознательно проводил параллель с Римом. Титул должен был выглядеть не как самовозвеличивание монарха, а как благодарность подданных.
Пётр согласился. Под залпы сотен орудий Адмиралтейства, Петропавловской крепости и 125 галер, введённых в Неву, он принял новый титул .
ключевые факты
Европа не спешила
Титул, который Пётр принял в 1721 году, не был автоматически признан другими державами. Российский государственный архив древних актов фиксирует хронологию признания :
Пруссия — 1721. Голландия — 1722. Швеция — 1723. Дания — 1732. Турция — 1741. Англия и Австрия — 1742. Франция и Испания — 1745. Польша — 1772.
Пруссия признала титул в тот же год. Англия и Франция — через двадцать и двадцать четыре года соответственно. Это означало, что в дипломатической переписке эти страны продолжали называть Петра «царём», а не «императором». Титул был не просто словом, а инструментом дипломатического протокола. Признание титула означало признание статуса.
Что изменилось в документах
Уже 11 ноября 1721 года Пётр подписал указ о правилах использования нового титула. Формулировка «великий государь, царь всея Великия и Малыя и Белыя России самодержец» заменялась на «Мы, Пётр Первый, император и самодержец Всероссийский». Титул царицы менялся на «её величество императрица» .
Это была бюрократическая революция. Менялись не только слова, но и статус монарха в официальных бумагах. Империя начиналась с канцелярии.
Что говорили эксперты
Российское историческое общество:
«Принятие Петром I императорского титула означало не только признание его военных и дипломатических заслуг, но и вхождение российского государства в число влиятельных европейских держав» .
Президентская библиотека им. Б. Н. Ельцина:
«Победа над Швецией укрепила международный авторитет России и выдвинула её в число крупнейших европейских держав» .
Cambridge University Press:
Пётр I — «первый московский правитель, провозгласивший себя „всероссийским императором“», что открыло историю России не только как современного государства, но и как империи .
Цена титула
Титул не был подарком. За ним стояла Северная война, длившаяся двадцать один год. Ништадтский мир дал России Ингерманландию, Эстляндию, Лифляндию, Карелию и выход к Балтийскому морю . Без этой победы Сенат не просил бы о титуле. Без титула Россия оставалась бы Московским царством в глазах Европы.
2 ноября 1721 года Пётр принял титул, который Пруссия признала сразу, а Франция — только через четверть века. Он стал императором раньше, чем Европа согласилась называть его так. Но именно это несоответствие между формальным титулом и дипломатическим признанием и делает дату уникальной. Империя была провозглашена в России, но признана — в Европе. И на это ушло двадцать четыре года.