9 октября 1941 года в Вашингтоне состоялся разговор, которого не было в официальных записях Белого дома. Президент Франклин Рузвельт встретился с вице-президентом Генри Уоллесом и научным советником Вэннивером Бушем. Встреча длилась менее десяти минут. Она даже не была отмечена в первоначальных записях секретарей — её вписали позже, задним числом .
За эти десять минут Рузвельт одобрил создание атомной бомбы. Это решение стало официальной точкой отсчёта Манхэттенского проекта — программы, которая через четыре года изменила мир .
Что именно принёс Буш
Вэннивер Буш принёс президенту отчёт британского комитета MAUD. Этот документ содержал ключевой вывод: атомная бомба технически осуществима, и для этого потребуется около 10 килограммов высокообогащённого урана-235 — а не несколько тонн, как считалось ранее .
Буш также представил оценку стоимости и предполагаемые сроки. Но честно предупредил: успех не гарантирован .
Рузвельт дал разрешение продолжить подготовительные работы совместно с армией. Он также попросил Буша написать письмо британскому правительству, чтобы координировать усилия. На этом встреча закончилась .
Почему это произошло именно 9 октября
До этого момента американская атомная программа существовала на бумаге. Письмо Эйнштейна и Сциларда Рузвельту (2 августа 1939 года) привело к созданию Консультативного комитета по урану. Но конкретных шагов к разработке оружия не было .
Причина — оценка необходимого количества урана. Американские физики считали, что для бомбы потребуются тонны урана-235. Это делало проект практически невозможным. Британский отчёт MAUD, полученный в 1940 году, опроверг эту оценку. Но в США его либо не получили, либо отвергли как ошибочный .
Только к лету 1941 года Буш убедился: аргументы в пользу реальности проекта достаточно весомы. 9 октября он принёс их Рузвельту .
Сводная таблица: ключевые факты
Роль армии и выбор Гровса
Рузвельт выбрал армию, а не флот, для руководства проектом. Причина: армия имела опыт управления крупномасштабным строительством — например, Пентагоном .
В сентябре 1942 года руководителем был назначен Лесли Гровс — инженер, известный тем, что «выполняет работу в срок, несмотря ни на что». Гровс выбрал Оппенгеймера для научного руководства и утвердил площадки: Оук-Ридж (Теннесси), Лос-Аламос (Нью-Мексико), Хэнфорд (Вашингтон) .
Что говорили эксперты
U.S. Department of War (официальная история):
«Ни один человек не может быть приписан к созданию первой атомной бомбы, но два человека имели выдающиеся достижения в этой работе: физик Дж. Роберт Оппенгеймер и армейский генерал-лейтенант Лесли Гровс» .
WELT, немецкое издание, о встрече 9 октября:
«Едва ли десять минут длился разговор, который перевёл стрелки в атомный век» .
Федеральное агентство гражданского просвещения Германии (bpb):
«9 октября 1941 года президент США Франклин Рузвельт принял решение о строительстве атомной бомбы. Так США хотели опередить нацистскую Германию в разработке такого оружия» .
Что это значило
9 октября 1941 года Рузвельт не создал бомбу. Он разрешил попытку. Шансы на успех были неопределёнными. Стоимость — беспрецедентной. Сроки — неизвестными.
Но именно это решение привело к 16 июля 1945 года, когда в Нью-Мексико вспыхнула Тринити — первый ядерный взрыв в истории. И к 6 и 9 августа 1945 года, когда бомбы упали на Хиросиму и Нагасаки .
Десять минут в кабинете Рузвельта запустили цепочку, которая до сих пор определяет мировую политику.