Главное
- Телескоп Euclid обнаружил комету C/2026 S1 (Euclid).
- Комета находится на расстоянии примерно 1,3 миллиарда километров от Земли.
- Объект был зарегистрирован Центром малых планет (MPC) 8 октября.
- Комета движется перпендикулярно плоскости планет и делает один оборот вокруг Солнца за тысячи лет.
Европейский космический телескоп Euclid совершил свое первое астрономическое открытие в рамках исследования Солнечной системы, обнаружив ранее неизвестную комету, получившую название C/2026 S1 (Euclid).
Как сообщает ESA, основной задачей миссии Euclid является изучение форм и движения миллиардов галактик на расстоянии до 10 миллиардов световых лет от Земли с целью раскрытия тайн темной материи и темной энергии.
Телескоп обычно избегает наблюдений в полосе неба вдоль плоскости солнечной системы, где много пыли и комет, поскольку это затрудняет получение качественных изображений глубокого космоса. Однако аспирант из Хельсинкского университета Микко Пенттинен с помощью разработанного им программного обеспечения смог обнаружить на снимках размытую полосу от быстро движущегося объекта.
Дальнейший анализ подтвердил наличие вокруг объекта туманного облака из пыли и газа, что является характерным признаком активных комет. После проверки и подтверждения Центром малых планет (MPC) 8 октября объект был официально зарегистрирован как C/2026 S1 (Euclid).
На данный момент комета находится на расстоянии примерно 1,3 миллиарда километров от Земли, что соответствует расстоянию от Солнца до орбит между Юпитером и Сатурном.
Ключевые особенности находки:
- Необычная орбита: комета движется перпендикулярно плоскости планет, описывая дугу над Солнечной системой.
- Длительный период обращения: один полный оборот вокруг Солнца занимает у кометы тысячи лет.
- Быстрое обнаружение: объект был зафиксирован в пяти различных наборах изображений, всего было сделано 16 экспозиций в глубоком северном поле обзора Euclid.
Кометы представляют собой ледяные и пылевые остатки, образовавшиеся 4,6 миллиарда лет назад, и изучение их состава помогает ученым понять, из каких материалов формировались планеты и откуда на Земле появились вода и первичные органические вещества.
Обнаружение кометы на столь ранней стадии демонстрирует, что Euclid способен обнаруживать новые объекты на значительных расстояниях от Солнца, что создает важный прецедент для взаимодействия с будущими миссиями ESA, такими как Comet Interceptor, которая планирует перехватывать первозданные кометы при их первом приближении к центру нашей планетарной системы.