За рюмками водки диктатор освободил сотни политзаключенных

Спецпосланник США в Беларуси Джон Коул, друг Дональда Трампа, строит отношения с белорусским диктатором Александром Лукашенко через шутки, рюмки водки и советы по похудению. Такой подход уже помог освободить 500 политзаключенных, но критики считают, что США платят за это слишком дорогую цену.

Об этом сообщает РБК-Украина со ссылкой на The New York Times.

Как все началось

Когда Коула впервые пригласили на встречу с Лукашенко, коллеги посоветовали ему просто развлекать диктатора. Приехав в Минск в прошлом году, дипломат начал строить отношения из-за непристойных шуток и рюмок.

Уже через 20 минут разговора Лукашенко начал эмоционально жаловаться на европейских лидеров — Коул подыграл, назвав их «трусами».

«Ему это очень понравилось. А вот европейцам — нет», — признается дипломат.

Получившие стороны

По словам Коула, после тостов Лукашенко лично пообещал отпустить не только американца, за которого договаривались, но еще одного гражданина США — «потому что ты мне нравишься». В общем, такой подход помог освободить 500 политзаключенных и добиться помилования еще для нескольких сотен.

В обмен Коул добился частичного ослабления санкций против Лукашенко и предложил дорожную карту нормализации отношений между США и Беларусью.

Кто такой Джон Коул

79-летний Коул – юрист из Балтимора, который к политике представлял пострадавших от химической аварии в Бхопале и вел первые крупные иски против табачных компаний.

После того, как соцсети заблокировали Трампа после событий 6 января 2021 года, именно Коул построил юридическую стратегию, заставившую Meta, YouTube и X заплатить десятки миллионов долларов за урегулирование исков.

Критика подхода

Оппоненты считают, что Коул фактически вознаграждает авторитарный режим. Активисты называют судебную систему Беларуси «конвейером» — новых политзаключенных арестовывают так же быстро, как увольняют стариков, а обмен свободы на смягчение санкций, по их словам, «поощряет торговлю людьми».

Сам Коул отвергает эти обвинения, подчеркивая, что его цель — освобождение заключенных и привлечение Беларуси к «семейству наций».

Планы на будущее

Коул планирует использовать свои связи и для освобождения политзаключенных в России — к нему уже обращался нобелевский лауреат Дмитрий Муратов по поводу возможного обмена гражданских заключенных между Россией и Украиной. Сначала, по словам дипломата, он хочет завершить увольнение остальных белорусских политзаключенных и ожидает еще одного крупного обмена в ближайшее время.

О переговорах Джона Коула с Лукашенко писало еще с начала этого года. В марте спецпосланник приехал в Минск на встречу с диктатором во Дворце Независимости, а уже на следующий день Лукашенко заговорил о «большом соглашении» с Трампом, которое предусматривало освобождение политзаключенных.

Результаты этих переговоров стали заметны уже через несколько месяцев — в мае Трамп объявил об освобождении трех поляков и двух молдован из Беларуси и России, среди которых — польский журналист Анджей Почобут, ранее содержавшийся в белорусской тюрьме.