Астрономы обнаружили новое космическое тело на расстоянии около 7 миллиардов километров от Солнца, за пределами Плутона. Это открытие вызывает интерес в научном сообществе и может изменить понимание структуры нашей Солнечной системы. Исследования продолжаются, чтобы выяснить природу и характеристики этого загадочного объекта.

Обсерватория имени Веры К. Рубин сделала значительное открытие, выявив новую потенциальную карликовую планету, получившую временное название 2026 ED138. Этот объект находится на расстоянии примерно 6,92 миллиарда километров от Солнца.

Как сообщает The New York Times, новое космическое тело стало самым крупным среди почти 2300 объектов, открытых обсерваторией в ходе сканирования неба после того, как Плутон был переведен в категорию карликовых планет Международным астрономическим союзом в 2006 году.

Карликовые планеты — это космические тела, которые достаточно велики, чтобы иметь округлую форму благодаря собственной гравитации, но недостаточно массивны, чтобы очистить свою орбиту.

Объект 2026 ED138 оказался достаточно ярким для наблюдения даже с помощью любительских телескопов. На редких снимках он выглядел как обычная яркая звезда. Специальное программное обеспечение проанализировало фотографии, сделанные с марта по июль, и зафиксировало его движение. Дальнейшие проверки подтвердили наличие объекта на более ранних снимках, сделанных другими телескопами.

Особенности исследования и характеристики объекта

Размеры 2026 ED138 варьируются в зависимости от отражательной способности его поверхности: при светлой поверхности диаметр может составлять около 595 км, а при темной — достигать 1497 км. В зависимости от этого, объект может соперничать с известными карликовыми планетами, такими как Хаумеа и Макемаке, или занять около 20-го места среди известных кандидатов.

Орбита ED138 наклонена под углом почти 25 градусов к плоскости других планет, а её траектория имеет сильно вытянутую эллиптическую форму. Астрономы предполагают, что объект образовался вблизи Солнца в области Юпитера и Сатурна, после чего был вытолкнут на периферию гравитацией гигантских планет.

Это открытие подтверждает возможность существования других неоткрытых тел в окрестностях Солнечной системы, в том числе объектов размером с Марс и даже большими.

В будущем ученые планируют исследовать 2026 ED138 с помощью космического телескопа JWST, чтобы выяснить, есть ли у него спутник для более точного определения массы, а также изучить атмосферу. Астрономы будут наблюдать, как объект проходит на фоне далеких звезд Млечного Пути.