14 января 1979 года в Сиднейской бухте стоял советский круизный лайнер «Леонид Собинов». На борту была вечеринка для экипажа. 18-летняя официантка Лилиана Гасинская не пошла на неё — она сказала, что у неё болит голова . Вместо этого она надела красное бикини, оставила кольцо на пальце, потому что «брать с собой ничего нельзя, иначе поймают», и протиснулась через иллюминатор .
Она плыла около 40 минут. В бухте водились акулы. Она об этом не думала — её подгонял страх, что её обнаружат раньше, чем она доберётся до берега . Она выбралась на причал в районе Пирмонт, где увидела мужчину, гулявшего с собакой, и на ломаном английском попросила у него одежду и помощь .
Это была не спонтанная выходка. Гасинская готовилась к побегу с 14 лет . Она специально поступила в Одесское ПТУ, чтобы получить профессию, которая даст ей доступ на иностранные суда. Она видела фотографию австралийского пляжа в журнале и решила, что «это самое лучшее место на планете» .
Сводная таблица: ключевые факты
Гонка за ней: как Daily Mirror украла историю у КГБ
Советское консульство почти сразу начало поиски. Офицер КГБ с «Леонида Собинова» сошёл на берег и показывал австралийцам её фотографию, спрашивая, не видели ли они девушку .
Но Daily Mirror нашла её первой. Газета спрятала её в секретном месте и держала там, пока готовила серию эксклюзивных интервью и фотосессий в бикини . Конкуренция была настолько жёсткой, что сотрудники Mirror нарядили женщину-стажёра в её одежду и выставили перед журналистами как приманку, чтобы сбить с толку конкурентов .
Заголовок Daily Mirror через два дня после побега: «BEAUTY FLEES RED LINER» .
Что она говорила — и что говорили о ней
Гасинская объясняла побег ненавистью к системе. В интервью она говорила, что «коммунизм основан на лжи и пропаганде», и что она поняла это ещё в 14 лет .
Но её мотивы вызывали споры. Один комментатор язвительно заметил, что её «преследования» в СССР могли сводиться к тому, что «в магазинах в России скучно» . Австралийское правительство предоставило ей убежище, хотя, по сообщениям, не нашло доказательств политических преследований — она не была диссиденткой .
Это вызвало общественную дискуссию. Критики указывали, что беженцам из охваченного войной Вьетнама отказывали в статусе, хотя им грозила реальная опасность. Оппозиционный депутат Бен Хамфрис предположил, что право на иммиграцию в Австралию зависит от «медийной привлекательности кандидата и того, как он выглядит в бикини» .
Что было дальше
Через несколько месяцев после побега она снялась обнажённой для первого австралийского выпуска Penthouse за $15 000. Обложка гласила: «The Red Bikini Girl — Without The Bikini» .
Она поступила в школу моделей, работала профессиональной танцовщицей и диджеем, снялась в эпизодах сериалов «Young Doctors» и «Arcade» .
Фотограф Daily Mirror Грэм Флетчер, который прятал её от КГБ, бросил ради неё жену и троих детей . Позже она вышла замуж за миллионера Иана Хейсона в 1984 году. Брак распался к 1990-му .
В 1981 году разразился скандал: министр иммиграции Иан Макфи заявил, что её статус беженки будет пересмотрен после сообщений о том, что она ездила в СССР на отдых и подала заявление о восстановлении советского гражданства. Она это отрицала .
14 января 1979 года девушка, которая «не хотела очередей и тушёнки, а хотела коктейли, пляж и свободу», проплыла 40 минут в акульей бухте. Она получила свободу, $15 000, обложку Penthouse и мужа-миллионера. А потом — развод, скандал с возвращением в СССР и забвение. Её побег стал сенсацией. Её жизнь после побега — уже нет.